Volando sobre llanuras heladas de Plutón y montañas de Hillary
Volando
sobre llanuras heladas de Plutón y montañas de Hillary
Este paso elevado simulada
de dos regiones en Plutón, el noroeste de Sputnik Planum (Sputnik llano) y
Hillary Montes (Montañas de Hillary), fue creado de New Horizons imágenes de
cerca de aproximación. Sputnik Planum ha sido informalmente llamado así por el
primer satélite artificial de la Tierra, puesto en marcha en 1957. Hillary
Montes han sido informalmente llamado así por Sir Edmund Hillary, uno de los
dos primeros seres humanos para llegar a la cima del Monte Everest en 1953. Las
imágenes fueron adquiridas por el largo Rango de Reconocimiento Imager (LORRI)
el 14 de julio desde una distancia de 48.000 millas (77.000 kilómetros).
Características de tan sólo una milla y media (1 kilometros) al otro lado son
visibles.
Todas las tradiciones
otorgan a la Luna un poder sutil sobre las cosas que ocurren en la Tierra.
Algunas creencias
populares, como el efecto sobre la calidad de la madera o sobre el crecimiento
de las plantas, pueden tener explicación científica.
Las
energías lunares más conocidas
La luna actúa
principalmente mediante su luz y su fuerza gravitacional sobre la Tierra. Las
dos cosas experimentan fluctuaciones. La marea alta se produce en la parte del
planeta más cercana a la Luna, pero cuando esta alineada con el Sol y la
Tierra, los puntos de atracción solar y lunar coinciden y resulta un estado
conocido como mareas de primavera, con mareas muy altas y muy bajas.
La marea baja y alta
aparecen también en la corteza terrestre: con un periodo de 12.5 horas
aproximadamente, recorre la superficie terrestre del planeta una amplia
"joraba" que en su punto de máxima altura alcanza los 25 cm, pero nos
resulta inapreciable.
El efecto gravitacional de
la luna sobre la Tierra fluctúa alrededor de un 25% en su periodo de rotación
de 27.3 días. El motivo es que su rotación es elíptica, del tal manera que la
distancia entre la Tierra y la Luna varía entre 356.410 km y 406.740 km.
En cuanto a la luz, su
claridad fluctúa según sea la posición de la luna en relación a la tierra. La
luna muestra siempre la misma cara porque superiodo de rotación y de traslación
alrededor de la Tierra coinciden. Pero como a veces varía su velocidad de traslación
se puede ver un poco más allá de los bordes este y oeste, por lo que en
realidad vemos casi el 60% de la superficie lunar.
Durante la media luna, la
parte oscura de la superficie lunar brilla de color gris. Esta luz de luna es
luz del sol que la Tierra refleja, como si fuera un espejo, hacia la luna, que
de nuevo la devuelve hacia nosotros.
Otro tipo de influencia
lunar guarda relación con la energía electromagnética procedente del sol,
debido a que la luna interfiere en ocasiones el trayecto de los vientos
solares.
Pueden existir otro tipo
de influencias (como aquellas de las que hablan los astrólogos) pero su
naturaleza todavía resulta imprecisa.
Las últimas misiones han
confirmado la presencia de agua en forma de hielo en los polos y debajo de la
superficie.
Mars Express (ESA): en
enero de 2004 encuentra hielo de agua y de dióxido de carbono, en el polo Sur
de Marte y en febrero de 2005 descubre un mar congelado cerca del ecuador.
Pero además, Spirit y
Opportunity han encontrado evidencias de la presencia en el pasado de grandes
cantidades de agua líquida en la superficie.
Ríos e inundaciones
Parece que hace 3.500
millones de años Marte tuvo grandes inundaciones, en una época que coincidió
con grandes bombardeos.
En numerosos lugares de
Marte, se aprecia la acción del agua sobre el paisaje. Se han encontrado
indicios de riadas e inundaciones que crearon vastas cuencas fluviales.
Las estructuras más
fascinantes de la superficie marciana son los canales y redes de valles. Los
canales nacen de forma abrupta en los llamados terrenos caóticos (depresiones
de la superficie caracterizadas por la presencia de grandes rocas distribuidas
al azar) y no tienen muchos afluentes. A lo largo de sus recorridos se observan
islotes esculpidos por enormes inundaciones.
Los numerosos valles que
hay en la superficie de Marte son muy parecidos a los valles fluviales
terrestres. En Marte, como en la Tierra, los lechos fluviales son estrechos
cerca del nacimiento, se ensanchan cerca de la desembocadura, tienen muchos
afluentes y son de menor tamaño que los canales. Esto sugiere que se formaron
por la erosión producida por cauces de agua estable, es decir, ríos. Se cree
que los canales son el resultado de la liberación repentina de grandes cantidades
de agua líquida almacenada a altas presiones en el subsuelo. La formación de
una falla o el impacto de un asteroide de grandes dimensiones podría haber
fracturado la superficie, permitiendo la salida violenta del agua y el
hundimiento de la corteza por encima del depósito de agua (lo que daría lugar a
un terreno caótico). La inundación sería capaz de arrastrar enormes bloques de
piedra y erosionar el suelo hasta excavar un canal.
¿A dónde se fue el agua?
Para explicar la erosión
fluvial que se observa en Marte, debió haber suficiente agua líquida como para
cubrir completamente la superficie con un océano de 500 metros de profundidad.
Si Marte tuvo tanta agua,
¿dónde se encuentra ahora? Parte podría haberse
transferido a la atmósfera y luego escapado al espacio por disociación del
oxígeno y el hidrógeno, pero este proceso no explica la pérdida de semejante
volumen de agua.
Los casquetes polares de
Marte pueden almacenar cierta cantidad de agua (se sabe que el polo norte está
formado por agua helada que queda expuesta cuando la capa de hielo de CO2 que
la cubre sublima en los meses de verano), pero no el volumen que se
necesitaría.
Por estos motivos, los
científicos piensan que la mayor parte del agua todavía sigue en el planeta,
probablemente oculta en el subsuelo en forma de hielo. De hecho, se cree que el
subsuelo marciano (al menos cerca de los polos) está congelado hasta
profundidades de 1 km o más.
¿Durante cuánto tiempo
hubo agua líquida?
Las redes de valles se
observan casi exclusivamente en las antiguas llanuras del hemisferio Sur, pero
no en el hemisferio Norte, donde los terrenos son más jóvenes. Sabemos que hubo
un cambio climático hace 3.500 millones de años. Pero ¿qué originó este cambio?
Todo ello indica que Marte
tuvo agua líquida en su superficie, pero sólo durante las primeras etapas de su
historia, cuando el clima era más cálido. ¿Tuvo Marte agua líquida el tiempo
suficiente para que surgiera la vida?
Las fechas de las Lunas de
Sangre para 2014 y 2015, y dónde se verá el eclipse
En esta fotografía
compuesta se ve a la Luna durante sus varias fases de un eclipse total de Luna
el 15 de abril, 2014, visto desde Magdalena, Nuevo México. (AFP/Getty Images)
Se aproxima la próxima
Luna de sangre, y será visible en la mayor parte del mundo.
La Luna de sangre ocurrirá
el miércoles 8 de octubre junto con un eclipse lunar.
La Luna de sangre es una
Luna que se puede volver roja o anaranjada.
La Luna de sangre aparece
por segunda vez en “una extraordinaria serie de eclipses lunares”, informó la
NASA, agencia espacial de Estados Unidos.
La primera tuvo lugar en
abril de este año. La tercera está prevista para el 4 de abril de 2015; y la
cuarta para el 28 de septiembre de 2015.
Esta serie es conocida por
los expertos como una tétrada de eclipses lunares.
Los tiempos están
programados como sigue: el eclipse parcial se inicia a las 5:18 a.m. EDT; el
eclipse total comienza alrededor de una hora después, a las 6:27 a.m.
El eclipse máximo está
calculado para la 06:55 a.m., y el eclipse total terminará a las 7:22 a.m. La
salida del Sol será a las 7:57 a.m.
Dónde se podrá ver
Donde mejor se verá el
eclipse será en el Océano Pacífico y las regiones que lo rodean.
“El eclipse completo del 8
de octubre se podrá ver desde el Océano Pacífico y las regiones que limitan con
éste directamente. El 1/3 noroccidental de América del Norte también podrá ver
todas sus etapas. Yendo más hacia el Este, varias fases del eclipse ocurrirán
luego de que se ponga la Luna. Por ejemplo, la Luna se pone durante la
totalidad para el Este de Canadá y Estados Unidos”, explica la Real Sociedad
Astronómica de Canadá.
“Los observadores en
América del Sur también experimentarán la puesta de la Luna en las primeras
etapas del eclipse. Todas las fases serán visibles desde Nueva Zelanda y el ¼
oriental de Australia –la Luna sale durante las primeras fases parciales desde
la costa oeste de Australia.
“La mayor parte de Japón y
el extremo oriental de Asia también podrán ver todo el eclipse. Hacia el oeste
en Asia, varias etapas del eclipse ocurrirán antes de que salga la Luna.
Europa, África y el Medio Oriente no podrán ver nada del eclipse”.
¿Por qué la Luna se vuelve
roja?
NASA explicó también por
qué la Luna se vuelve roja.
“Un rápido viaje a la Luna
nos da la respuesta: imagínate de pie en una polvorienta llanura lunar, mirando
al Cielo. Sobre tu cabeza cuelga la Tierra, con la noche hacia abajo, ocultando
por completo al Sol que tiene detrás. El eclipse está en marcha.
“Es de esperar que la
Tierra se vea completamente oscura, pero no es así. ¡El borde del planeta está
en llamas! A medida que tu ojo recorre la circunferencia de la Tierra, estás
viendo cada amanecer y cada atardecer en el mundo, a todos ellos juntos. Estos
increíbles destellos de luz que apuntan al centro de la sombra de la Tierra la
llenan con un brillo cobrizo y transforman a la Luna en una gran esfera roja”.
El nombre “Luna de Sangre”
generalmente no se identifica como un término astronómico oficial; proviene de
los cazadores que perseguían y mataban a su presa bajo la luz de la luna de
otoño, almacenando alimentos para el invierno que se avecina.
“Imagínalos: figuras
silenciosas recorriendo suavemente el bosque, la Luna encima de ellos, pálida
como un cadáver, su fría luz traicionando a las criaturas del bosque”, según la
NASA.
Algunas personas, como
John Hagee, pastor de una iglesia y autor de “Cuatro Lunas de Sangre: Algo está
por cambiar” dicen que la tétrada tiene un significado religioso, sobre todo
porque las primeras dos Lunas de Sangre se alinean para la Pascua Judía y la
Fiesta de losTabernáculos. Hagee dijo a
Fox News que la tétrada señala el fin de la era moderna.
“Técnicamente, los tiempos
finales empezaron con el Pentecostés hace 2.000 años”, dijo Hagee. “Hemos
estado en los últimos tiempos por un largo tiempo”.
A Hagee se le atribuye
haber popularizado el término Luna de Sangre para referirse a las lunas llenas
de la tétrada lunar.
En cuanto a la designación
de “Luna de Cazadores”, proviene de tribus nativas de Estados Unidos, “ya que
era el momento de salir de cacería para prepararse para el invierno”, según
Farmer’s Almanac.
“Este es el mes en que las
hojas caen y se engordan las presas. Ahora es el momento para salir de cacería
y guardar provisiones para el largo invierno que se viene”, lo explicó. “Esta
Luna llena también se llama Luna Viajera y Luna del Césped Marchito”.
Yo pensaba que esto de la
astronomía era para ricos o gente muy estudiada sobre el tema.Recuerdo que de niña, me maravillaba ver
una estrella fugaz y me preguntaba donde terminaría su viaje, hubo una
temporada que veía todos los documentales que ponían sobre las estrellas y los
planetas. La verdad es que no había mucha variedad, ya sabéis, TVE 1 y TVE 2.
Después el trabajo, la
familia, dio lugar a que esta afición quedara relegada al olvido, pasando
a conformarme con una noche estrellada, un buen reportaje o una película para continuar
soñando e imaginando.
Pero hace unos cuantos
años, un domingo por la mañana, oyendo la sección de ciencia del "A vivir
que son dos días", en la cadena SER, escuché no sé si fue Carlos Martínez
oManuel Lozano, hablando sobre
astronomía, el caso es que comentaron algo muy sencillo pero que me impacto,
fue algo así, como "ver la luna con un telescopio es algo difícil de olvidar”.
Me quede con esa idea en la cabeza todo el día, y fue entonces cuando me
plantee comprarme un telescopio, pensé que ya era hora de dedicarle un poquito
de tiempo a esta afición. El telescopio todavía no me lo he comprado, estoy en
ello, pues quiero uno que merezca la pena, y en ello llevo para mis ansias
quizás demasiado tiempo. No obstante mientras tanto me dedico a buscar temas
de astronomía en la web, y algo voy aprendiendo poquito a poco, la verdad es que me
cuesta bastante ya que soy algo mayor, pero no desisto. Es tan hermoso
mirar al cielo en una noche clara y estrellada, y pensar cuantas cosas hermosas
debe haber más allá de lo que nuestra visión alcanza. Hoy gracias a la NASA y a
las muchas sonda que viajan mas allá de nuestro sistema solar, tenemos la
posibilidad de conocer algunas de las maravillas que hay mas allá del espacio exterior
Actualización 7/14/2015:
Cerca de las 8:52 pm del martes se recibió una señal de la nave espacial New
Horizons confirmando que se encuentra funcionando bien. El mayor acercamiento
de la nave espacial a Plutón ocurrió cerca de las 7:49 am del martes 14.
La Sociedad de Astronomía
del Caribe (SAC) indicó que entre los hallazgos preliminares, New Horizons
encontró que Plutón es algo más grande de lo que se pensaba. Los instrumentos
de la nave espacial lograron medir el diámetro del planeta enano y ahora se
tiene un tamaño actualizado de Plutón: 1,473 millas (2,370 km) de diámetro.
La nave confirmó además
que las zonas claras en la superficie de Plutón se deben a la presencia de
hielo, compuesto por metano e hidrógeno congelado.
Era de gran importancia
recibir la señal que se anticipaba en la noche del martes, ya que había riesgo
de impacto con alguna roca espacial, fragmento o “debris” orbitando a Plutón
durante el paso cercano.
“Se anticipa que a más
tardar a las 3:00 pm del miércoles (19:00UT) estaremos viendo nuevas imágenes
del momento del paso cercano al planeta enano”, señaló la entidad educativa.
SociedadAstronomia.com
Una nave espacial de la
NASA hará historia en la mañana del martes cuando pasará cerca de Plutón,
siendo la primera vez que se realiza la hazaña en la exploración de nuestro
Sistema Solar.
Luego de un viaje que tomó
más de nueve años, la nave New Horizons utilizará siete instrumentos para
analizar la tenue atmósfera del distante objeto celeste. Actualmente se
encuentra captando imágenes permitiendo ver por vez primera cómo es la
superficie de Plutón.
Se anticipa que cerca de
las 7:49 a.m. del martes, la nave New Horizons pasará cerca de Plutón a una
velocidad de 30,800 millas por hora (49,567 km/h). La nave fue lanzada en enero
de 2006 desde Cabo Cañaveral en Florida.
La Sociedad de Astronomía
del Caribe (SAC) destacó que la nave pasará tan cerca de Plutón que lo hará a
una distancia menor que el diámetro de la Tierra. “Tomando en cuenta lo
distante que queda el planeta enano, New Horizons prácticamente lo rozará
cuando pase a menos de 7,800 millas (12,552 km) de Plutón”, señaló la entidad
educativa.
En una controversial
decisión, en el año 2006 la Unión Astronómica Internacional determinó que el
que una vez fue el noveno planeta fuese reclasificado como planeta enano. Esto
luego de que se comenzaron a descubrir varios objetos similares a Plutón más
allá de la órbita de Neptuno, en una zona conocida como el cinturón Kuiper.
Retratan a Plutón desde
Aguadilla, Puerto Rico
Efraín Morales, uno de los
astrofotógrafos de la SAC, utilizó un telescopio con una montura de gran
precisión para localizar a Plutón, y su extensa experiencia le permitió
identificar cuál de tantos puntos visibles es el planeta enano en las imágenes
que obtuvo.
Científicos de la misión
programaron la nave New Horizons para que capte datos y una gran cantidad de
imágenes del planeta enano durante el acercamiento. La SAC explicó que luego
del paso cercano a Plutón, la nave viaja tan rápido que continuará su viaje
hacia otros lejanos objetos del llamado cinturón Kuiper. Expertos de la NASA
han indicado que la nave no cuenta con la costosa tecnología necesaria para
frenar y entrar en órbita alrededor de Plutón, el cual tiene una fuerza
gravitacional de tan solo 1/15 la de la Tierra.
Esto significa que una
persona que pesa 200 libras en la Tierra, pesaría en Plutón solo 14 libras.
Actualmente Plutón se
encuentra a una distancia de casi 3,000 millones de millas (4,800 millones de
km) de la Tierra. Debido a la gran distancia, las fotos captadas por la nave en
forma de piano toman cerca de 4.5 horas en llegar a la Tierra. Los datos e
imágenes son recibidas por enormes antenas ubicadas en Australia, España, y
California en Estados Unidos.
La SAC indicó que la
órbita de Plutón es tan distante y elíptica u ovalada, que al planeta enano le
toma 248 años en dar una vuelta al Sol, en comparación con los 365 días que le
toma a la Tierra.
Aunque se estima que la
temperatura de Plutón es de -375 grados Fahrenheit (bajo cero) algunos
científicos no descartan que debajo de la superficie del planeta enano pudiera
existir agua congelada o incluso líquida. Esto debido a que algunos factores
pudieran generar algo de calor en el interior de estos distantes objetos
celestes.
Plutón mantiene una
distancia promedio del Sol de 3,666 millones de millas (5,900 millones de km) y
fue descubierto en el año 1930 desde el Observatorio Lowell, en Flagstaff,
Arizona por Clyde William Tombaugh.
“Estamos presenciando un
evento histórico de la exploración espacial por lo que invitamos a todos a estar
pendientes al portal Sociedad Astronomia.com para ver las nuevas imágenes que
se están recibiendo”, señaló la entidad educativa.
Imágenes más recientes:
Imagen a color de Plutón.
(NASA)
Caronte, la más grande de las cinco lunas o satélites naturales de Plutón. (NASA)
Foto de Plutón divulgada
el martes 14 de julio. (NASA)
Vea la cobertura en vivo:
La NASA ha seleccionado el
potencial próximo destino para ser visitado por la sonda New Horizons tras el
histórico sobrevuelo del pasado 14 de julio del sistema de Plutón. El destino
es un pequeño objeto del Cinturón de Kuiper (KBO) conocido como 2014 MU69 que
orbita a unos 1.500 millones de kilómetros más allá de Plutón.
Este remoto KBO fue uno de
los dos identificado como potenciales destinos y el recomendado a la NASA por
el equipo de New Horizons. Aunque la NASA ya ha seleccionado a 2014 MU69 como
el objetivo, ahora la NASA realizará una valoración detallada antes de aprobar
oficialmente la extensión de la misión.
Como cualquier misión de
la NASA que ha finalizado su principal objetivo pero que puede realizar nuevas
exploraciones, el equipo de New Horizons debe escribir una propuesta a la
agencia para pagar la misión al KBO. Esta propuesta que se llevará a cabo en
2016 será evaluada por un equipo independiente de expertos antes de que la NASA
decida seguir adelante.
La selección temprana del
objetivo era importante ya que el equipo necesita dirigir la sonda hacia el
objeto durante este año para tener suficiente margen de combustible. La nave
realizará una serie de 4 maniobras a finales de octubre y principios de noviembre
para poner rumbo al objeto 2014 MU69 (Nota mental: necesitamos urgentemente un
nombre ya!) también llamado PT1 (Potential Target 1), que se espera alcanzar el
1 de enero de 2.019. Cualquier retraso en las fechas de las maniobras costaría
más combustible y riesgos para la misión. “2014 MU69 es una gran
elección porque es un KBO antiguo que se formó donde orbita ahora. Además este
KBO cuesta menos combustible alcanzarlo, dejando más para el sobrevuelo y
buenas reservas para lo inesperado”, añade Alan Stern, principal investigador
de la misión.
La sonda fue desde el
inicio diseñada para volar más allá del sistema de Plutón y explorar objetos
adicionales. La nave lleva hidracina extra para un sobrevuelo de un objeto KBO,
su sistema de comunicación está diseñado para trabajar mucho más allá de
Plutón, su sistema de energía podrá funcionar muchos más años y los
instrumentos científicos están diseñados para operar en condiciones de
iluminación mucho más bajos de los encontrados en Plutón y en el objeto 2014
MU69.
El Telescopio Espacial
Hubble descubrió 5 objetos durante el verano de 2.014 y fueron reducidos a 2
que estaban en el recorrido de la sonda New Horizons. Se estima que el tamaño
del PT1 ronda los 45 kilómetros, unas 10 veces más grande y 1.000 veces más
masivo que los cometas promedio como el de Rosetta, pero sólo entre el 0,5 y el
1% del tamaño y la diezmilésima parte de la masa de Plutón.
Estos objetos sólo han
sido calentados levemente por el Sol y se piensa que preservan muy bien las
muestras congeladas del Sistema Solar primitivo
Venus se cruzó entre el Sol y la Tierra y nos dejó ver como su silueta se deslizaba lentamente sobre la superficie del sol, dicen que este fenómeno ayudará a los científicos a recopilar datos sobre el desplazamiento de los planetas. Este hermoso paseo hecho Venus, no volverá a repetirse hasta el año 2117.
Tal y como estaba previsto, Venus apareció tímidamente como un pequeño lunar viajando por la superficie solar ante las miles de miradas tanto de científicos como de aficionados a la astronomía, su peculiar desplazamiento, duro tan solo unas siete horas que a muchos nos supieron a poco.
La NASA tuvo la gentileza de retrasmitir el fenómeno en directo y este fue visto en casi todo el planeta excepto en África y gran parte de América del Sur. La mejor vista la tuvieron los países de Asia del Este y del Pacífico Occidental. Los tránsitos de Venus, son considerados una "rareza astronómica", desde que se inventó el telescopio se han registrado tránsitos en 1631, 1639; 1761, 1769; 1874, 1882 y 2004 que han ayudado a los científicos en los últimos siglos a despejar algunas incógnitas sobre la distancia de la Tierra al Sol y por tanto el tamaño del sistema solar, algo que cambió el concepto de la ciencia. Y ahora sigamos contemplado este hermoso espectáculo.
Es el planeta más cercano
al Sol y el segundo más pequeño del Sistema Solar. Mercurio es menor que la
Tierra, pero más grande que la Luna.
Si nos situásemos sobre
Mercurio, el Sol nos parecería dos veces y media más grande. El cielo, sin
embargo, lo veríamos siempre negro, porque no tiene atmósfera que pueda
dispersar la luz.
Los romanos le pusieron el
nombre del mensajero de los dioses porque se movía más rápido que los demás
planetas. Da la vuelta al Sol en menos de tres meses. En cambio, Mercurio gira
lentamente sobre su eje, una vez cada 58 días y medio. Antes lo hacía más rápido,
pero la influencia del Sol le ha ido frenando.
Cuando un lado de Mercurio
está de cara al Sol, llega a temperaturas superiores a los 425 ºC. Las zonas en
sombra bajan hasta los 170 bajo cero. Los polos se mantienen siempre muy fríos.
Esto lleva a pensar que puede haber agua (congelada, claro).
La superficie de Mercurio
es semejante a la de la Luna. El paisaje está lleno de cráteres y grietas, en
medio de marcas ocasionadas por los impactos de los meteoritos.
La presencia de campo
magnético indica que Mercurio tiene un núcleo metálico, parcialmente líquido.
Su alta densidad, la misma que la de la Tierra, indica que este núcleo ocupa
casi la mitad del volumen del planeta.
En noches serenas podemos
ver una franja blanca que atraviesa el cielo de lado a lado, con muchas
estrellas.
Son sólo una pequeña parte
de nuestros vecinos. Entre todos formamos la Vía Láctea, nuestra galaxia. Los
romanos la llamaron "Camino de Leche", que es lo que significa via
lactea en latín.
La Vía Láctea es nuestra
galaxia
El Sistema Solar está en
uno de los brazos de la espiral, a unos 30.000 años luz del centro y unos
20.000 del extremo.
La Via Láctea és una
galaxia grande, espiral y puede tener unos 100.000 millones de estrellas, entre
ellas, el Sol. En total wide unos 100.000 años luz de diámetro y tiene una masa
de más de dos billones de veces la del Sol.
Cada 225 millones de años
el Sistema Solar completa un giro alrededor del centro de la galaxia. Se mueve
a unos 270 km. por segundo.
No podemos ver el
brillante centro porque se interponen materiales opacos, polvo cósmico y gases
fríos, que no dejan pasar la luz. Se cree que contiene un poderoso agujero
negro.
La Vía Láctea tiene forma
de lente convexa. El núcleo tiene una zona central de forma elíptica y unos
8.000 años luz de diámetro. Las estrellas del núcleo están más agrupadas que
las de los brazos. A su alrededor hay una nube de hidrógeno, algunas estrellas
y cúmulos estelares.
La Vía Láctea forma parte
del Grupo Local
Junto con las galaxias de
Andrómeda (M31) y del Triángulo (M33), las Nubes de Magallanes (satélites de la
Vía Láctea), las galaxias M32 y M110 (satélites de Andrómeda), galaxias y
nebulosas más pequeñas y otros sistemas menores, forman un grupo vinculado por
la gravedad.
En total, en el Grupo
Local hay unas 30 galaxias que ocupan un área de unos 4 millones de años luz de
diámetro.
Todo el gupo orbita
alrededor del gran cúmulo de galaxias de Virgo, a unos 50 millones de años luz.
A veces, cuando hablamos
del Universo, en realidad nos referimos a una parte muy concreta: el universo
observable. Es decir, todo aquello cuya luz ha podido llegar hasta nuestro
planeta. Pero, ¿hay algo más allá del universo observable? ¿Sabemos el qué? ¿qué
tamaño tiene?
El Gran Telescopio
CANARIAS (GTC), es un telescopio de 10,4 millones, con un espejo primario
segmentado. Se encuentra en uno de los mejores sitios astronómicos en el
hemisferio norte: el Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM, La Palma,
Islas Canarias). El GTC es una iniciativa española liderada por el Instituto de
Astrofísica de Canarias (IAC). El proyecto es apoyado activamente por el
Gobierno español y el Gobierno local de las Islas Canarias a través de los
Fondos Europeos de Desarrollo Regional (FEDER) proporcionados por la Unión
Europea. El proyecto también incluye la participación de México (Instituto de
Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (IA-UNAM) y el
Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), y los EE.UU.
Universidad de Florida.
Un documental producido
por el mismo equipo de “En el vientre materno” que desvela los misterios del
cosmos con idéntica audacia y calidad de imagen. Un documento visual que invita
a adentrarnos en los secretos del espacio, en un viaje sin precedentes desde el
planeta Tierra hasta los confines del universo. Realizado a partir de la
combinación de imágenes reales con otras generadas por ordenador, “Viaje a los
límites del universo” propone una visión sorprendente y única de los mundos que
existen más allá del nuestro: secuencias nunca vistas hasta ahora, captadas
desde las naves espaciales o por los mayores telescopios del mundo como el
Hubble, complementadas con efectos especiales de última generación que permiten
recrear el primer viaje al espacio infinito.
La Tierra y la cara oculta
de Luna vistas desde el observatorio espacial DSCOVR
Aunque la misión principal
del Deep Space Climate Observatory, también conocido como DSCOVR, de la
Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos, es medir
el viento solar desde el punto de Lagrange L1, a un millón y medio de
kilómetros de la Tierra en dirección al Sol, también lleva a bordo una cámara
que está continuamente observando la Tierra.
Bautizada como Earth
Polychromatic Imaging Camera (EPIC), o Cámara Policromática para Obtener
Imágenes de la Tierra, su misión oficial es medir niveles de ozono y aerosoles
en la atmósfera, la altura de las nubes, y propiedades de la cubierta vegetal,
aunque de paso obtiene imágenes impresionantes de la cara de la Tierra
iluminada por el Sol.
Pero un par de veces al
año los planos orbitales del DSCOVR y de la Luna se cruzan, de tal modo que
esta entra en el campo de visión de EPIC, y esta puede capturar imágenes como
las que se ven ahí arriba, tomadas durante un periodo de 5 horas entre el 16 y
el 17 de julio, en las que la Luna cruza por delante de la Tierra.
En ellas se puede apreciar
la inclinación del eje de la Tierra –el polo norte queda arriba a la izquierda–
y se ve la cara oculta, que no oscura, de la Luna, la que nunca vemos desde la
Tierra porque la Luna está en rotación síncrona con la Tierra.
Esta cara oculta de la
Luna no pudimos verla hasta 1959, cuando la sonda soviética Luna 3 nos envió
las primeras imágenes de ella, aunque desde entonces la hemos vuelto a ver en
numerosas ocasiones y disponemos de imágenes y datos de ella en abundancia.
Las imágenes tomadas por
EPIC permiten ver también que la Tierra es mucho más brillante que la Luna, que
sale un tanto oscura a pesar de que el Sol –que queda a las «espaldas» de
DSCOVR– las está iluminando a las dos directamente.
EPIC captura secuencias de
diez imágenes seguidas usando diferentes filtros, aunque para estas se han
usado las tomadas con los filtros rojo, verde y azul, que combinadas dan una
imagen de color real.
Pero como la Luna no se está
quieta esto se nota en los bordes de esta. A la derecha se puede ver un halo
verde causado por el desplazamiento entre que se tomó la primera imagen, con el
filtro rojo, y la última, con el filtro verde; a la izquierda pasa lo mismo,
pero en rojo y azul.
EPIC entrará en servicio
en septiembre de 2015, y a partir de ese momento la NASA publicará cada día
imágenes de la Tierra capturadas por ella, con un retraso de entre 12 y 36
horas a partir del momento de su adquisición.
Este video nos enseña lo
que el Sol es y además su tamaño comparado con algunas de las estrellas
descubiertas hasta ahora en nuestra galaxia "La Vía Láctea",
incluyendo la mayor estrella conocida, VY Canis Mayoris.
Vivimos
en un maravilloso universo del que apenas conocemos una mínima parte de
nuestro sistema solar, sistema solar, que de vez en cuando nos permite
contemplar sorprendentes espectáculos estelares tales como eclipses, lluvias de
estrella, alineaciones planetarias etc.
Me
pregunto si habrá vida fuera de nuestro sistema solar. Quiero pensar que si,
sería maravilloso que así fuera, y mejor todavía poder contactar algún día con
algún ser perteneciente a otra galaxia.
Llevamos
mucho tiempo oyendo hablar de ovnis y de personas que según ellas han
contactado con seres extraterrestres, pero oficialmente ni la ciencia ni ningún
país se pronuncia sobre tales encuentros.
Para
mí la mejor película realizada sobre estos temas de visitantes intergalácticos,
ha sido encuentros en la tercera fase.
Me
gustaría vivir lo suficiente, para poder ver en realidad lo que sería un
encuentro con seres de otros mundos, de otras galaxias, seres posiblemente más
evolucionados que nosotros, más compresivos y gobernados por otros seres
desprovistos de avaricia y que no se parezcan en nada a los que nos gobiernan a
nosotros.
Estoy
segura que de fuera de nuestro planeta viven otros seres. Y si esto es
así y esos especímenes existen, ¿Qué pensaran de nosotros? Somos un pequeño
planeta en el cosmos, un minúsculo punto comparado con la inmensidad de este,
habitado por unos cuantos millones de personas por lo general mal avenidas, que
desde tiempos remotos estamos divididos y enzarzados en guerras fratricidas
que solo han servido para separarnos cada día más y para que un sinnúmero de personas vivan oprimidas engañadas y manipuladas por sus propios congéneres.
La
avaricia y la corrupción se han adueñado de nuestro planeta, los seres humanos
cada vez cuentan menos para una clase política egoísta e insaciable de
poder.
No
debería ser tan difícil que nos entendiéramos un poco mejor, sería solo
cuestión de que todos tuviéramos conciencia de que formamos parte de un todo
llamado universo del cual no debemos ni podemos desinhibirnos, pues es
nuestra más manifiesta realidad. El sol, la luna, las estrellas, etc. están ahí
para recordárnoslo.
Aunque es algo difícil de
asimilar, las teorías de última generación sugieren que nuestro universo podría
no ser el único que existe. Podría tratarse de una cantidad infinita de mundos
que compondrían el multiverso. En este episodio, Brian Greene nos lleva a
conocer esta nueva teoría de avanzada de la física, explicando por qué los
científicos consideran que es verdadera y mostrando cómo serían estas posibles
realidades alternativas. Algunos universos podrían ser casi indistinguibles del
nuestro, otros podrían contener variaciones de todos nosotros en donde
existiríamos pero con familias, carreras e historias de vida diferentes y en
otros, la realidad podría ser tan diferente de la nuestra que sería
irreconocible. Brian Greene revela por qué esta nueva y revolucionaria idea del
cosmos está siendo investigada seriamente por los científicos. No será fácil de
probar, pero si es correcta, nuestra visión del espacio, el tiempo y nuestro
lugar en el universo cambiará para siempre.
